遮光罩在逆光、侧光或闪光灯摄影时，能防止非成象光的进入，避免雾霭。在灯光摄影或夜间摄影时，可以避免周围的干扰光进入镜头。在顺光和侧光摄影时，可以避免周围的散射光进入镜头。可以防止对镜头的意外损伤，也可以避免手指误触镜头表面，还能在某种程度上为镜头遮挡风沙、雨雪。

遮光罩广泛用于逆光摄影，一般说来可以避免眩光。但是，如果光源距离近，仍有可能发生眩光现象，此时可以用手在光源所在的一侧遮挡遮光罩，眩光是否消除，可以在取景器中直接的观察效果。除了镜头本身的光学素质以外，遮光罩的作用非常的明显，没有使用遮光罩的图片无论色彩、锐度和反差都不理想，而使用了遮光罩的图片在这几方面都有良好的表现，小小遮光罩、效果大不同。