1、波长通信距离不同：波长在10公里至100公里之间，合适天线的长度最少1公里以上，而且会使用几千千瓦的供电设备。短波是一种非常古老的军事通信手段，它有一个显著的特点，就是可以通过电离层的反射而达成超远距离的通信。

2、特性不同：长波这种庞大昂贵复杂的无线通信系统具有着绕射和穿透能力强的特性，信号比较稳定，传输距离很远，特别是能够与在海平面之下几十到上百米的潜艇进行通信。短波经过了电离层和地面的多次反射后，其信号的质量会有很大的损失。但由于其设备非常小巧，背负式短波电台就可以达成上千公里的通信，因此成为了重要的军事通信方式。

3、波长频率不同：长波是指频率为100—300KHz，相应波长为1km—10km范围内的电磁波。短波通信是波长在100米～10米之间，频率范围3兆赫～30兆赫的一种无线电通信技术。