声卡也叫音频卡，由各种电子器件和连接器组成，是计算机多媒体系统中最基本的组成部分，是实现声波/数字信号相互转换的一种硬件。声卡的基本功能是把来自话筒、磁带、光盘的原始声音信号加以转换，输出到耳机、扬声器、扩音机、录音机等声响设备，或通过音乐设备数字接口(MIDI)发出合成乐器的声音。

主要作用：

1、数字声音文件。通过声卡及相应的驱动程序的控制，采集来自话筒、收录机等音源的信号，压缩后被存放在计算机系统的内存或硬盘中。

2、激光盘压缩的数字化声音文件还原成高质量的声音信号，放大后通过扬声器放出。

3、数字化的声音文件进行加工，以达到某一特定的音频效果。

4、音量，对各种音源进行组合，实现混响器的功能。

5、合成技术，通过声卡朗读文本信息。如读英语单词和句子，奏音乐等。

6、音频识别功能，让操作者用口令指挥计算机工作。

7、电子乐器。另外，在驱动程序的作用下，声卡可以将MIDI格式存放的文件输出到相应的电子乐器中，发出相应的声音。使电子乐器受声卡的指挥。