形声字是由两个文或字复合成体，其中的一个文或字表示事物的类别而另一个表示事物的读音。

形声字是指汉字的一种造字方式，是在象形字、指事字、会意字的基础上形成的，由两个文或字复合成体，由表示意义范畴的意符（形旁）和表示声音类别的声符（声旁）组合而成。形声字是最能产的造字形式。意符一般由象形字或指事字充当，声符可以由象形字、指事字、会意字充当。

形声字的形旁和声旁结合的方式是多种多样的：有的形旁在左，声旁在右；有的形旁在右，声旁在左；有的形旁在上，声旁在下；有的形旁在下，声旁在上；有的形旁在外，声旁在内，或者形旁在内，声旁在外。

例如左形右声：材、偏、铜、冻；右形左声：攻、颈、削、瓢；上形下声：管、露、爸、芳；下形上声：架、斧、贡、膏；外形内声：固、病、庭、阀；内形外声：闷、问、闻、辫、辩；形在一角：裁、载、栽。