地震等级一共分为12级，第12级是最为强烈的一级。12级地震大约相当于1000万亿吨TNT当量的炸弹，如果爆发，足以毁灭一个大洲上所有的建筑物。十二级地震所释放的能量为E=10^4.8×10^(1.5x12)J，这是一个相当大的数字。

当出现十二级地震时，基本是天崩地裂，地面上的一切事物都将变样，地震还会波及全球，引发全球性海啸，造成数亿人死亡，释放能量相当于8亿颗广岛原子弹。

地震又称地动、地振动，是地壳快速释放能量过程中造成的振动，期间会产生地震波的一种自然现象。地球上板块与板块之间相互挤压碰撞，造成板块边沿及板块内部产生错动和破裂，是引起地震的主要原因。