道光遗诏中遗命四子奕詝入继大统的同时封奕沂为亲王，文宗奕詝继位后即封其为恭亲王。慈禧发动辛酉政变得到了奕欣大力支持配合。两宫垂帘听政任命他为议政王。后赐其食亲王双俸，王爵世袭，同治七年以后遭忌不再参与朝政。

光绪二十四年奕欣病逝，诏谥“忠”，配享太庙。恭亲王世爵共传3世2王。咸丰年间，奕訢于咸丰三年到咸丰五年之间担任领班军机大臣。在第二次鸦片战争中，奕沂授命为全权钦差大臣，负责与英、法、俄谈判，并且签订了《北京条约》。咸丰十一年，咸丰帝驾崩，奕沂与两宫太后联合发动辛酉政变，成功夺取了政权，被授予议政王之衔。

光绪三十四年德宗载湉死，载沣子溥仪入继大统，载沣为监国摄政王。1951年载沣病逝于北京。