一时三刻是一个成语，形容很短的时间。一刻代表现在的15分钟。

中国传统计时单位。把一昼夜平分为十二段，十二个时辰分别以地支为名称，从半夜起算，半夜十一点到一点是子时，中午十一点到一点是午时。也就是说一时就是现在的两个小时，一刻是指15分钟，那么三刻自然就是45分钟，古人口中的一时三刻是2个小时零45分钟也就是165分钟。

一时三刻使用最多的也是表达时间很短，经常听到有人这样说过，这么庞大的工程，一时三刻是完成不了的。意思是说时间转瞬即逝，过得很快，其实就是时间很短的一种表示。要想做好一件事，尤其是一件复杂的事情，一时三刻通常是办不成的。