交流电（简称AC）波形为正弦曲线。交流电可以有效传输电力。但实际上还有应用其他的波形，例如三角形波、正方形波。生活中使用的市电就是具有正弦波形的交流电。

在交变电流中，电流在每秒内周期性变化的次数叫做频率，周期和频率是用来表示交流电特点的物理量。周期是指交流电动机中线圈转动一周所用的时间，单位是秒；频率是指电流在每秒内周期性变化的次数，单位是赫兹，简称赫，符号是Hz；周期和频率在数值上是倒数关系。

常用符号

1、电压一般用U或V表示，电流一般用I或者A表示。

2、直流电一般用DC或者横线表示，交流电一般用AC或者为正弦曲线的波浪线表示。