起源于斯堪的纳维亚半岛。斯堪的纳维亚半岛位于欧洲西北角，其濒临波罗的海、挪威海及北欧巴伦支海，与俄罗斯和芬兰北部接壤，北至芬兰，意为“斯堪的纳维亚人居住之地”。射击与越野滑雪两个项目，起源于斯堪的纳维亚半岛由远古时代的滑雪狩猎演变而来。1767年，挪威边防军举办了第一次滑雪和射击比赛，这是冬季两项运动的雏形；1861年，世界上第一个滑雪和射击俱乐部成立于挪威。1924年第一届冬季奥运会上，冬季两项被列入表演项目。1948年，国际五项和现代两项联合会（UIPMB）成立，以规范五项和两项的规则。冬季两项作为冬奥会比赛项目直到1960年才被正式确定下来。女子冬季两项于1992年在阿尔贝维尔冬季奥运会上首次亮相。1993年，国际冬季两项联合会成立。比赛场地通常设在海拔1800米以下的地方。冬季两项比赛要求运动员要有过硬的滑雪技术和快速滑行后迅速调整呼吸、平稳心态的能力，还要有高超的射击技术，三者缺一不可。