火山石具有活水的作用，它可以增加水中的氧离子含量，水中的离子会更活跃，还能起到一定的消毒作用。此外火山石还具有吸附的作用，它表面有很多气孔，放入水中可以吸附有害细菌和重金属离子。

火山石（火山岩或浮石）是火山喷发过程中岩浆在急骤冷却后，由于压力的急剧减小，内部气体迅速溢出膨胀而形成的一种有密集气孔的玻璃质熔岩。其气孔体积占岩石体积的50%以上。因孔隙多、质量轻、能浮于水面而被称为浮石。

火山岩是天然蜂窝多孔，是菌胶团最佳的生长环境。无尖粒状，对水流阻力小，不易堵塞，布水布气均匀，表面粗糙，挂膜速度快，反复冲洗时微生物膜不易脱落。

火山岩生物滤料表面带有正电荷，有利于微生物固着生长，亲水性强，附着的生物膜量多且速度快。密度适中，反冲洗时容易悬浮且不跑料，可以节能降耗。