白薤即薤白，又叫小根蒜，为百合科多年生草本植物小根蒜和薤的地下鳞茎。别名薤根、大头菜子、野蒜、小独蒜、小蒜、宅蒜、薤白头、小根蒜、菜芝、荞子、祥谷菜、小根菜、薤、鸿荟、蕌头。其新鲜鳞茎可作食物，干燥鳞茎可入药。

自古以来，薤白就是药食两用之品，时常出现在文人墨客的诗词中。宋代宋祁的铃阁宴盘留薤白，书林官笔燥雌黄（《寄会稽天休学士》），唐代李商隐的薤白罗朝馔，松黄暖夜杯（《访隐》）均描述了薤白。

薤白的鳞茎近似于球状；鳞茎外皮呈现黑色，纸质或膜质；叶子一般3-5枚，呈半圆柱状；有多而密集的花，珠芽暗紫色；花淡紫色或淡红色，花丝等长；子房近球状；花柱伸出花被外。薤白的花果期在5-7月。薤白味辛，微苦，以个大、饱满、坚实、黄白色、半透明者为佳。

薤白在中国除新疆、青海外，各省区均产，同时在俄罗斯、朝鲜和日本也有分布。薤白一般用种子栽培。薤白一般成片生长，形成优势小群，耐旱、耐瘠、耐低温、适应性很强，是一种易种好管的粗放型经济作物。