张绣是威郡祖厉（今甘肃省靖远县）人。骠骑将军张济的从子。东汉末年割据宛城的军阀，汉末群雄之一。与段煨、贾诩及曹魏明元皇后郭氏是同乡，也是凉州豪族集团的代表人物。贾诩字文和，武威郡姑臧县（今甘肃武威市）人。汉末至三国时期军事战略家、曹魏开国功臣。

张绣初随张济征伐，张济死后与刘表联合。后降曹操，因不满其言行而突袭曹操，复与刘表连和。官渡之战前夕，听从贾诩的建议，再次投降曹操，参加官渡之战，官拜破羌将军，封宣威侯。后从征南皮而击破袁谭，并与曹操联姻。建安十二年（207年）在北征乌桓途中因病去世，谥定侯。

贾诩以举孝廉出身，起家拜郎官。后成为董卓部将。董卓死后，先后依附于李傕、郭汜、段煨、张绣，两次献计打败曹操。建安四年（199年）随张绣归降曹操。官渡之战时，力主决战。在赤壁之战前，主张先安楚地，后图江东，没有得到采纳。曹操与关中联军相持渭南时，献上离间计瓦解马超、韩遂，一举平定关中。