大部分鲸鱼生活在海洋之中。它们并不是鱼类,而是水生的哺乳动物。它们跟陆生哺乳动物相同,都是用肺来呼吸的。可见,鲸鱼一定是有肺的。用肺呼吸的方式跟用鳃来呼吸的方式有很大的不同。比如,鲸鱼在用肺呼吸的时候不能长期在水中,因为水中的氧气没法满足其需求。所以,它们需要定期出水呼吸。
大部分鲸鱼生活在海洋之中,因此许多人会认为它们是鱼类。但其实它们并不是鱼类,而属于水中的哺乳动物。因此,鱼类用鳃呼吸的方式并不适合鲸鱼。作为一种水生哺乳动物,它们的呼吸方式跟陆生的哺乳动物相同,都是用肺来呼吸的,可见它们一定是有肺的。用肺呼吸和用鳃呼吸有很大的差异。鱼类用鳃来呼吸的时候,直接在水中呼吸就可以了,但鲸鱼在用肺呼吸的时候不能在水中。鲸鱼周边的氧气含量无法满足它们要求,它们需要露出水面才能呼吸。
上面已经介绍过,鲸鱼是用肺来呼吸的。而且,因为水中的氧气含量无法满足它们的要求,它们需要到水面呼吸。鲸鱼的运动量是非常大的,消耗的能量也比较多,但在呼吸一次过后可以保持较长时间不呼吸,这与人类以及其它大部分动物不同呼吸的情况有很大的差异。足够大的肺部是这种现象的主要原因,因为只有肺部足够大,才能保证它们在一次呼吸之后才能保证它们长时间潜入水中。
具体来说,鲸鱼的体型不同,它们肺部的具体大小也是不同的。鲸鱼的体型越大,它们的肺部相对来说也是越大的。比如,若是一个体型一百多吨重的巨型鲸鱼,那么它们的肺部可能有几百千克甚至达到一千千克。当然,这种巨型的鲸鱼比较少见。其它体型比较小的鲸鱼肺部也比较小,但相对来说肯定比其它动物的肺部大很多。