满液式干式降膜蒸发器是一种壳管式蒸发器，其中制冷剂循环在“壳程”内进行，而冷冻水循环在“管程”内进行。满液式蒸发器与干式蒸发器的区别在于，满液式蒸发器中的制冷剂是液态的，而干式蒸发器中的制冷剂是气态的。

干式蒸发器是制冷剂液体在传热管内能完全汽化的蒸发器。冷水在换热管外流动，制冷剂通过换热管。流量约为传热管容积的20%～30%。这种换热器效率比较低，但其优点是容易回油；充注冷媒量小，约为同等容量满液机组的1/2～1/3；蒸发温度为0℃时，水不会结冰。

满液蒸发器和干式蒸发器的运行方式正好相反。冷水通过换热管，制冷剂完全浸没换热管，在换热管外蒸发。由于制冷剂与传热面充分接触，故传热系数大。当蒸发温度低于0℃时，管内的水可能会结冰甚至爆管；由于壳内液体静压的存在，蒸发压力低时壳底蒸发温度较高，传热温差减小。壳体下部积油，需要可靠的回油措施。