只有4个直辖市，分别是北京市、天津市、上海市、重庆市。北京、天津位于华北的京津冀城市群，上海位于华东的长三角城市群，重庆位于西南的成渝经济区。京津冀、长三角、粤港澳大湾区之后，最近，成渝地区双城经济圈终于锚定了中国“第四极”的位置。

直辖市，是中国行政区划之一，行政地位与省、自治区、特别行政区相同，是中华人民共和国省级行政区，是直接由中央人民政府所管辖的建制市。直辖市往往有较大的建成区、较多的居住人口，且在全国的政治、经济、科学、文化、交通等方面具有重要地位。该概念首先源自于1930年中华民国的市组织法，称为院辖市。由于直辖市的定位特殊，中国直辖市的市委书记一般由中共中央政治局委员兼任，为副国家级干部。