长颈鹿的长颈是自然选择的结果。食物是导致长颈鹿脖子长的重要原因，因为长颈鹿是原始的低冠齿，不适合吃草，所以只能以树叶为食。长颈鹿以前是生活在稀疏的草原地区，这种地区的树比较高大，呈伞状，所以只有脖子比较长的长颈鹿才能吃到上层树叶，那些个子矮的长颈鹿因为没有食物来源，渐渐被自然淘汰，之后长颈鹿高个子的基因遗传给下一代，之后长颈鹿就一直很高，不过雌性长颈鹿比较矮，所以这个原因不太站得住脚。

它们生活在炎热的热带草原，由于它的表面积大，有利于热的散发，能很好适应周围环境。肺容量也大，有利于呼吸新鲜空气，排出废气。

世界上最高的长颈鹿可以达到5.75米。这个高度就是比世界上最高的大象还要高出三分之一，大约是两层楼的高度。而和一般的动物不同，长颈鹿的身高比重中，脖子的占比是最多。