1、形态特征不同：紫花苜蓿会开出紫色的小花，苜蓿草开花的颜色比较单一。而且紫花苜蓿植株比苜蓿草更高大，枝叶也会更加繁多。

2、主要价值不同：紫花苜蓿以粗蛋白质含量高而著称，而苜蓿草富含丰富维生素A、C、E及多种氨基酸。

3、分布范围不同：紫花苜蓿在全国各地均有栽培或半野生，生于田间、路旁、荒野、草原、河岸、山谷。紫花苜蓿草分布在东北、华北和西北地区。

紫花苜蓿在世界各地广泛引种栽培，分布地中海区域、西南亚、中亚和非洲。中国有13种，1变种。该属多系重要的饲料植物，也可作为食物，将其在热水中焯过，凉拌即可，味道极佳，也有一定的药用价值。

苜蓿草原产于欧洲与美洲。苜蓿草属豆科多年生牧草，广泛分布在我国内蒙古、四川、贵州、广西、湖北、江苏、福建、新疆、甘肃。是一种优良的饲草资源。