开州方言与普通话声调的主要不同是同调不同值，或者叫做调类同，调值异。开州方言和普通话都有阴平、阳平、上声、去声四个声调，这就是同调，或者调类同。但即使是同一个声调在读法上却又大不相同，即不同值。具体表现为除阴平调的读法基本相近以外，剩下的阳平、上声、去声三个声调的读法迥异。

开州方言即西南官话，因主要流行于长江上游地区，亦称上江官话，属于现代汉语官话方言。西南官话下分6片、22小片，分布于四川、重庆、贵州、云南、湖北、广西、湖南、陕西、江西、甘肃、广东、海南、福建共15省市自治区、600多县市区以及东南亚的少部分地区。