寄居蟹尾部的虫子是沙蚕。栖息泥沙中，生殖季节或夜出觅食时，能游水。我国黄海和渤海沿岸多产，日本亦产，是钓取海鱼的主要饵料。我国海滨已广泛养殖，作为商品饵供应垂钓者。蚕在分类学上属于环节动物门、多毛纲、游走目、沙蚕科，俗称海虫、海蛆、海蜈蚣、海蚂蝗。动物性钓饵的一种。身体分节明显，体节两侧突出成具有刚毛的疣足。长10厘米左右。

沙蚕体似蠕虫，沙蚕多为雌雄异体，无明显的生殖器官，只在生殖前期形成生殖腺，出现体色或形态变化，称异沙蚕体。其发育比较复杂，受精卵须经过螺旋卵裂、担轮幼虫、后担轮幼虫、疣足幼虫、刚节幼体等发育形成成体。

沙蚕和卤虫是构成海洋生物食物链的主要成分之一，是鱼、虾、蟹类的上好食物，所以颇为水产养殖界重视。沙蚕具有药用食疗价值，已被人们当作美食和营养保健品利用。

沙蚕在潮间带极为习见，亦见于深海，在岩岸石块下、石缝中、海藻丛间，以及珊瑚礁或软底质中均为占优势的无脊椎动物。主要食其他蠕虫及海产小动物。