麻婆豆腐需要的材料为豆瓣、辣椒面、花椒面、酱油、生抽、老抽、糖、淀粉等，麻来自花椒，辣来自辣椒面。麻婆豆腐是四川省传统名菜之一，属于川菜。此菜成菜麻、辣、鲜、香、烫、嫩、酥，将川菜麻辣味型的特点展现得淋漓尽致。

麻婆豆腐始创于清朝同治元年（1862年），在成都万福桥边，有一家原名陈兴盛饭铺的店面。店主陈春富（陈森富）早殁，小饭店便由老板娘经营，女老板面上微麻，人称陈麻婆。陈氏对烹制豆腐有一套独特的烹饪技巧，烹制出的豆腐色香味俱全，不同凡响，深得人们喜爱，她创制的烧豆腐，则被称为陈麻婆豆腐，其饮食小店后来也以陈麻婆豆腐店为名。

麻婆豆腐广受欢迎，流传各地，做法也有许多不同。最大的改变之一，是陈兴盛饭铺自己所调整，亦即将材料的牛肉改为猪肉，以便不吃牛肉的食客也能品尝。该店后来又改回用牛肉，但以猪肉为料的作法也已广为各地厨师和食客接受；其次则是增加了豆瓣酱。

麻婆豆腐富含动植物蛋白质、钙、磷、铁、维生素及碳水化合物，具有温中益气、补中生津、解毒润燥、补精添髓的功效。