檀香是芬芳馥郁，有奶香味和香甜味。老山檀的气味更是温暖细腻、醇厚圆润，然而多数檀香的尾香却都有略有辛辣和腥味，给人凛冽之感。

檀香别名白檀。植物形态，常绿寄生小灌木。树皮褐色，粗糙或纵裂。叶对生，椭圆形或卵状披针形，基部楔形，全缘，无毛；叶柄短。聚伞状圆锥花序腋生和顶生；花小，多数始为淡黄色，后变为深紫色；花被管钟形，先端4裂，裂片卵圆形，有4个蜜腺生于花被管中部；雄蕊4，与蜜腺互生。核果球形，成熟时黑色。种子圆形，光滑，有光泽。主产印度、印度尼西亚及马来西亚。我国台湾、海南、云南南部有栽培。

主产印度、印度尼西亚及马来西亚。我国台湾、海南、云南南部有栽培。采制采伐木材后，锯成段，除去边材，阴干。刨片，或劈碎生用。性状心材呈圆柱形或稍扁，长50～100cm，直径10～20cm。表面淡灰黄色，光滑细密，有时可见纵裂纹，有刀削痕。