煤火烧不旺时撒些盐可以助长火势。主要是由于食盐中有一定量的水分，水在高温下与炽热的碳反应，生成一氧化碳和氢气，两者都是易燃气体，故看起来炉子更旺了。另外，食盐的主要成份是氯化钠NaCl，靠近火时，钠会燃烧，火焰颜色为黄色，所以显得特别亮。

中国工业增长70%所需能源依赖于煤炭，但是20世纪60年代发生在内蒙古的地下煤火困扰着中国。覆盖4800公里长的区域，这场煤火每年估计需要消耗2000万吨煤炭，超过德国全年产出。无独有偶，美国宾夕法尼亚州Centralia的地火，与中国的规模差不多，依然燃烧着。

地下煤火主要分布在美洲东北部，亚洲南部、东部，非洲北部。在中国、美国、澳大利亚，印度，印度尼西亚等国家普遍发生。