猎鹰的特点是选自鹰科和隼属鸟类中的猛禽。羽毛的颜色通常是棕色、黑色或灰色，带有一些条纹或横斑。下体比上体更苍白，下半身和尾羽呈条纹状。猎鹰是通过训练有素的猛禽猎杀处于自然状态和栖息地的野生动物。

猎鹰也称为捕猎鹰，是在狩猎活动中使用的捕猎的鹰，这些猎鹰可以是隼类，也可以是驯养的鹰类或海雕，用它们来进行捕猎活动。

在最传统的形式中，猎鹰被用作狩猎的一种方法，这种做法是用训练有素的猛禽在野外狩猎小动物。或者，也可以用猎鹰来吓跑讨厌的鸟类，来保护一些鸟类的筑巢栖息地。

驯鹰者的技能是通过训练鹰合作狩猎来利用这种自然的狩猎能力。虽然这项运动的性质普遍相同，但由于土地法律、特定地区原生的鹰和隼的不同种类以及猎鹰者可用的地形类型，狩猎风格存在许多打猎差异。

猎鹰可以分为三类——长翼、短翼和阔翼。由于对狩猎环境和猎物的适应，这三类中的每一类鹰都表现出不同的特征。