1、草原岩画主要分布于贺兰山北段的石嘴山区、惠农县境内，内容以森林草原动物为主，如北山羊、岩羊、狼等形象。

2、山地岩画主要分布贺兰山中北段，多凿刻于深山腹地的崖壁上，内容多以形形色色的类人首为题材。

3、沙漠丘陵岩画主要分布于贺兰山南段卫宁北山，内容以乘骑征战人物形象及北山羊、马等动物形象为主。

贺兰山岩画记录了远古人类3000-10000年前放牧、狩猎、祭祀、征战、娱舞、交媾等生产生活场景，成为研究远古人类文化史、原始艺术史的文化宝库。顺着这个多彩的岩画万花筒，可以窥见古代游牧人一幕幕富有生气的社会生活，唤起对人类一致性的认识，理解人类的发展历史。

贺兰山岩画大规模地被发现、纪录，始于上个世纪的70年代末。陆续大规模发现贺兰山岩画的，是劳动生活于贺兰山及其周边地区的广大农牧民群众。随着改革开放进程中文化水平的提高和法律意识的增强，农牧民群众已经初步认识到发现贺兰山岩画的文化意义。

贺兰山岩画与中国北方其他地区已被发现的岩画一样，一般采用敲凿、磨刻、划刻三种方法制作图像，其中又以敲凿法为主要方法。