哈利法塔高828米，楼层总数162层，造价15亿美元，大厦本身的修建耗资至少10亿美元，还不包括其内部大型购物中心、湖泊和稍矮的塔楼群的修筑费用。哈利法塔总共使用33万立方米混凝土、万吨强化钢筋，万平方米玻璃。为了修建哈利法塔，共调用了大约4000名工人和100台起重机，把混凝土垂直泵上逾606米的地方，打破上海环球金融中心大厦建造时的492米纪录。

建造哈利法塔的决策者为政府，作为贸易经济（国内依赖石油贸易）中之外的服务、观光使用，迪拜有226万的人口，大部分的土地仍为沙漠（覆盖了超过90%的土地）或稀少的人口分布，打造如世界第一高楼这样的计划是使迪拜及国家提升国际知名度的重要方式之一。

哈利法塔的建造目的中，有一个就是将世界第一高楼的头衔重新带回中东。埃及的胡夫金字塔，曾经在将近4000年的时间里是世界上最高的建筑，直到1311年被英国林肯大教堂所超越。

哈利法塔最初的原名叫迪拜塔，完工之后才改以哈利法塔为正式名称。在古阿拉伯世界中，哈利法为伊斯兰世界最高领袖之意，同时也是历史上阿拉伯帝国统治者的称号。