年夜饭吃八宝饭的寓意是吉祥平安、团团圆圆、幸福甜蜜、财源滚滚。八宝饭是陕西的一道特色菜品，色泽绚丽、甜香筋软，制作材料有糯米、桃仁、红枣、莲子、桂圆肉、葡萄干、白果、百合、青红丝、糖。年夜饭是每年新年前的重头戏，不但丰富多彩，而且讲究很多寓意。传统上年夜饭是在除夕祭祖后才食用，吃年夜饭前先拜神祭祖，待拜祭仪式完毕后才开饭等。

一年一次的年夜饭，是全家都要动员的大餐，家家户户都会摆上平日里很少见的，或是寓意吉祥的菜品：席上一般有鸡（寓意有计）、鱼类（寓意年年有余）、汤圆（寓意团团圆圆）、莲藕（寓意聪明）等菜品以求新年吉利，这也是对来年美好生活的期许。

年夜饭，吃的是喜悦，品的是亲情，缕缕饭香中闻到的是家的味道。一年一度的年夜饭对中国人是极其重要的，一家老小互敬互爱、共叙天伦，围坐餐桌旁，倍感幸福。

年尾除夕，无论相隔多远，工作有多忙，人们总希望回到自己家中，吃一顿团团圆圆的年夜饭。有时实在不能回家时，家人们也总是为他留一个位子，留一副碗筷，表示与他团聚。这年夜饭也叫合家欢，是人们极为重视的家庭宴会。广东人十分注重除夕的团年饭，除合家团圆、聚天伦之乐外，也祈求一家大小平安，在外工作的人都赶回来过新年。在河南人的新年里，饺子绝对是重头戏，没有饺子的春节是难以想象的。