显色剂的作用是与被测物质作用，能使之形成有色物质的试剂。一般又称底物液。显色剂有两类，分别是通用显色剂和特效显色剂。根据被检物的化学组成是否遭受破坏，显色剂分为破坏性显色剂和非破坏性显色剂。

在实验中我们一般将它调配成A，B两种液体，当需要显色时就分别加入A，B液，当混合液与实验中复合物（抗原抗体复合物）反应就会产生显色效果。

A液一般由：PBS缓冲液，柠檬酸，ED-TA乙二氨四乙酸，ProcLin-300，过氧化氢（过氧化氢挥发性太高，容易丢失，我们现在正用过氧化脲来代替，效果还不错）组成。

B液一般由：PBS缓冲液，柠檬酸，ED-TA乙二氨四乙酸，ProcLin-300，硫代硫酸钠等。

由于显色液的反应一旦开始就一直持续反应，所以，当达到理想效果时一定要终止反映，就需要加入终止液了。

随着科技的发展，还在不断地合成出各种新的高灵敏度、高选择性的显色剂。