不同的燃气表，在读燃气度数时不一样。一般天然气表右边的第四位数是个位，第五位数是十位，而右边三个字轮的数可以不读。比如00035598，个位数是5，十位数是3，所以这个天然气表的读数为：35.598立方米。因为小数位可以不读，所以它的读数为35立方米。

燃气表的外面只能看到小玻璃窗里有个带数码的滚轮。人们日常做饭用的燃料已经从木柴、煤等资源浪费严重、污染严重的常规能源转变为天然气和煤气，甚至是电等清洁能源了。在这里燃气表就要发挥其作用了，它的自动累计功能，使得那些使用天然气或管道煤气的人家，可以方便地知道用了多少燃气，以便能按照每月消耗燃气的立方米数缴费。

滚轮的外表虽然是光溜溜的只有数字，实际上每一位数字的两侧都有一圈轮（有的是藏在数字轮里边的），相邻的两位旁边还有一个小齿轮和两个数字轮啮合。但是小齿轮的形状特殊，平时是打滑的，只在进位的时候带动比它高的一位一起转。虽然原理不算复杂，说起来却一言难尽，而且不容易用图形描述它的动作。这里就不解释其原理了。