膨化食品通常以面粉、大米、小米、玉米、土豆、大豆等食物为原料经油炸、加热或微波膨化等工艺处理，成为一种多孔、膨松状的食品，通称膨化食品。

膨化食品是以谷物、薯类或豆类等为主要原料，采用膨化工艺如焙烤、油炸、微波或挤压等制成体积明显增大的，具有一定膨化度的一种组织酥脆、香味扑鼻、风格各异的休闲食品。

膨化食品以其口感鲜美松脆、携带食用方便、原材料适用广泛，口味多变等特点，日益成为消费大众喜爱的食品。膨化食品是60年代末出现的一种新型食品，国外又称挤压食品，喷爆食品，轻便食品等。