番茄，是茄科番茄属中以成熟多汁浆果为产品的草木植物。我国栽培的番茄是从国外引种的，果实多为红色，样子像柿子，故俗称西红柿，洋柿子，古代也有叫六月柿、喜极三元等。花果期夏秋季。

西红柿是管状花目、茄科、番茄属的一年生或者多年生的草本植物，它的发源地根据考证是在南美洲的安第斯山地带。现在我们栽培的番茄的祖先要追溯到樱桃番茄，是在1523年由墨西哥传到西班牙、葡萄牙，而后又相继传到意大利、英国和中欧等国。

番茄原产南美洲，最早是南美洲的野生浆果，人们认为其颜色鲜艳具有剧毒，视它为“狐狸的果实”，只用来观赏，最初传入中国时也是作为观赏植物，到19世纪中后期，中国人才开始吃番茄，并在上海等大城市开始大面积种植。美国、苏联、意大利和中国为主要生产国，在中国南北均有栽培，是全世界栽培最为普遍的果菜之一。番茄为喜温作物，对土壤的适应性较广，但对肥料的需求量较大；耐涝性差，要求有良好的排水条件。