非洲被称为高原大陆，因为非洲以高原地形为主，海拔在500米至1000米左右的高原约占非洲全洲面积的60%以上；非洲主要的高原包括东非高原、南非高原、埃塞俄比亚高原以及非洲北部撒哈拉沙漠地区的大量高原地形区。

非洲国家的独立为非洲地区的发展和振兴创造了条件，同时壮大了发展中国家的力量，给殖民主义、帝国主义和霸权主义以沉重打击。在世界政治舞台，非洲国家上也发挥着日益重要的作用，成为推动世界和平与发展的一支不可忽视的力量。

北非通常包括埃及、苏丹、南苏丹、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥、马德拉群岛（属葡萄牙）、西属摩洛哥（属西班牙）、休达（属西班牙）、梅利利亚（属西班牙）、加那利群岛（属西班牙）。其中埃及、苏丹和利比亚有时称为东北非。其余国家和地区称为西北非。

东非通常包括埃塞俄比亚、厄立特里亚、索马里、吉布提、肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达、塞舌尔、卢旺达、布隆迪。有时也把苏丹作为东非的一部分。西非包括毛里塔尼亚、塞内加尔、冈比亚、马里、布基纳法索、几内亚、几内亚比绍、佛得角、塞拉利昂、利比里亚、科特迪瓦、加纳、多哥、贝宁、尼日尔、西撒哈拉（地区）、尼日利亚和圣赫勒拿岛（属英国）。

中非通常包括乍得、中非共和国、喀麦隆、赤道几内亚、加蓬、刚果（布）、刚果（金）、圣多美和普林西比，有时也把赞比亚、津巴布韦和马拉维作为中非的一部分。