中山装的名字来源于国父孙中山。北洋政府之后的民国，军阀林立，割据分布全国。伴随而来的，是我国文化的混杂。洋务运动学习欧美、海军建设学习日本，同时还有保皇派坚持满清传统。这一点也反应在服饰上，杂乱无章，出席正式会议时，有人着西装，有人穿大褂。鉴于此，中山先生对西装进行改良，结合我国传统对襟式服装，设计出了中山装。

1929年4月，中山装经国民政府明令公布为法定制服。20世纪50年代以后，中山装成为从国家领导人到普通老百姓的正式服装。20世纪80年代以后，中山装在民间逐渐被人们遗忘，但国家领导人在出席重大活动时，依旧习惯穿着中山装。2016年2月29日，中国国民党革命委员会中央向中国人民政治协商会议全国委员会十二届四次会议提交提案，建议将中山装作为国家正式礼服。